玉壶春瓶在宋代就已定型且在南北各大窑口大规模烧制，其历史可追溯汉唐时期，长达千年之久。

▲ 宋 黑釉刻花玉壶春瓶  现藏于故宫博物院

在宋代，这种瓷瓶多用来承装美酒，在宋代酒文化的推动下，这种瓷瓶烧制数量巨大，成为日常生活必备之物。到了明清时期，玉壶春瓶已经走过充当盛酒器具的时期，成为极具艺术美感的家庭摆设，整体造型也十分固定。玉壶春瓶左右对称设计，瓶身弯曲自然，舒展自然的“S”形曲线，造型工艺和瓶体装饰的艺术性，展现出玉壶春瓶独具特色的艺术魅力。 

明代是中华传统文化回归发展的时期，此时的玉壶春瓶在造型上继承了唐宋传统的艺术风格，将唐代艺术的奔放饱满和宋代艺术的灵秀俊雅融为一体，敦厚质朴。在融合明代实用器为主的风格后，玉壶春瓶更加注重生活的实用性。明代玉壶春瓶在造型表现上分为早、中、晚期，早期玉壶春瓶还受到一些元代厚重古拙的风格影响，个体较高，腹部较大，造型粗犷给人有些比例失调的感觉。

▲明代玉壶春瓶

到了明代中期，玉壶春瓶的造型有了明显改变，中间腹部开始回缩，比例适中，增加了庄重之美。到了明代晚期，玉壶春瓶腹部又开始变大，整体回缩造型比例失调，有往下塌陷的感觉 。

▲明代玉壶春瓶

此时的玉壶春瓶已经没有了明中前期的挺拔，显得矮胖笨重。相对于唐宋时期玉壶春瓶的造型及种类的丰富，明代三个时期的玉壶春瓶造型显得规整统一，造型上缺少设计变化，明晚期，玉壶春瓶烧制越来越少，使得很多之前存在的玉壶春瓶造型设计消失不见。此时的玉壶春瓶瓶口微撇，颈部细长，杏圆腹，从颈到腹变化明显。

在瓶体勾描装饰上，明代玉壶春瓶在装饰纹样上明显受到明代艺术风格的影响，无论是自然界花鸟还是山水构图都体现严谨内敛的理性作风。

在涂饰的结构上，明代继承了元代将装饰图分为若干层的特点，呈现出构图的主次之分。主要纹饰装饰在器物最显眼的地方，四周辅以其他的图案作陪衬。这种分区分层的构图方法早在宋代就开始逐渐形成，至元代时期已经定型，形成了一套构图分区的固定形式，并且将这一构图形式发扬光大。以青花竹石芭蕉纹玉壶春瓶的构图为例，整个画面结构清晰，虽然图案内容较多，但不沉闷，画面很有气势和张力。尤其是永乐时期的此类玉壶春瓶构图，透着一股蓬勃的生命力，非常有气魄。

明代玉壶春瓶胎质洁白细腻，受元代艺术风格的影响，釉色浓郁莹润，这期间玉壶春瓶又以明永宣时期为最。在色彩表现上，明代更多是以青花等淡雅表现画面，产生出超凡脱俗的意境，这其中以梅花涂饰较多，明代玉壶春瓶梅纹苍劲有力，蜿蜒向上，梅花花头多采用勾线填色的手法，边缘留白，这也是明代玉壶春瓶典型的写实风格。